Open brief van de burgemeester over de wolf

Beste inwoners van de gemeente Epe,

Begin dit jaar schreef ik u al een open brief over de aanwezigheid van de wolf in onze gemeente. Toen gaf ik aan dat de wolf steeds vaker opduikt in onze omgeving en ook schade aanricht aan schapen en (hobby) vee. Ik riep op tot waakzaamheid, gaf praktische adviezen en verwees naar de mogelijkheden voor bescherming via wolfwerende rasters.

Inmiddels is de situatie veranderd. Waar de wolf zich een aantal weken geleden vooral in zijn eigen leefgebied liet zien (bossen en heide), beweegt hij zich nu steeds vaker in ons leefgebied (bij bebouwing). De wolf lijkt minder schuw, de zorgen zijn gegroeid en de roep om actie klinkt luider dan ooit. Daarom richt ik mij opnieuw tot u. Want als uw burgemeester - als uw burgervader - voel ik de verantwoordelijkheid om u mee te nemen in wat er speelt, wat ik mag doen, wat ik doe en wat u kunt doen.

Zorgen

De wolf is geen zeldzame verschijning meer in onze omgeving. Doordat hij zich vaker laat zien in de bebouwde kom en door de recentelijke aanvallen op honden maken steeds meer inwoners zich zorgen over hun veiligheid. Die zorgen heb ik ook, net als het gemeentebestuur. In de raadsvergadering van september is daar ook uitgebreid bij stil gestaan.

Samen leven

De wolf gaat niet weg uit ons land. Dat betekent dat we moeten leren samenleven met de wolf. Dat vraagt om bewustzijn, kennis en aanpassing. In het leefgebied van de wolf moet u alert zijn, honden strak aangelijnd houden en weten wat u moet doen als u een wolf tegenkomt. In ons leefgebied moeten we mogelijkheden hebben om wolven af te schrikken en weer schuw te maken.

Wat er moet veranderen

Als burgemeester heb ik zeer beperkte bevoegdheden naar de wolf toe. Dat voelt machteloos. Op verschillende punten en door verschillende instanties moet er iets gedaan worden om aan te sluiten bij de nieuwe situatie. Ieder vanuit zijn eigen rol (zie kader). Met collega-burgemeesters uit de regio roepen we de provincie Gelderland en de staatsecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur op tot actie. Wij vragen om:

• Snellere aanpassing van de wetgeving

  De beschermde status van de wolf is op Europees niveau iets verlaagt. Dit is nog niet verwerkt in Nederlandse wetten en regels. 

• Een duidelijk en toepasbaar handelingskader voor burgemeesters

  Zodat we eerder kunnen ingrijpen — bijvoorbeeld door afschrikking of het zenderen van probleemwolven.

• Betere registratie van incidenten op landelijk niveau

  Waarin het registreren van aanvallen op honden ook kan, zodat we een volledig beeld krijgen van de risico’s.

• Ondersteuning bij incidenten

  Bijvoorbeeld via een deskundig crisisteam dat gemeenten snel kan bijstaan.

Ik blijf hier samen met andere burgemeesters actief aandacht voor vragen. Want ik wil niet alleen luisteren naar uw zorgen - ik wil ook handelen. Binnen de grenzen van wat ik mag, met maximale inzet.

Wat de gemeente doet

We gaan vaker informatie delen over de wolf. Zoals al gezegd: bewustzijn en kennis zijn belangrijk om samen te kunnen leven met de wolf. We gaan in gesprek met inwoners die dichtbij het leefgebied van de wolven wonen en zijn al in gesprek met terreinbeheerders van de verschillende bosgebieden in onze gemeente.

Wat u kunt doen

Tegelijkertijd vraag ik u om alert te blijven. Neem voorzorgsmaatregelen om u zelf en uw huisdier te beschermen tegen de wolf. Weet hoe u moet handelen als een wolf naar u toe komt. 
Neem contact op met de gemeente bij vragen of zorgen. Samen kunnen we zorgen voor een veilige, leefbare omgeving voor mens én dier.

Tom Horn
Burgemeester gemeente Epe