Gemeente houdt vast aan opleggen dwangsom voor noodopvang
De gemeente Epe houdt vast aan het opleggen van de dwangsom voor het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers). Met het COA is afgesproken dat de noodopvang van 276 asielzoekers in het Fletcher Hotel in Epe op 20 maart 2026 zou stoppen. De opvang is daar nog steeds aanwezig, terwijl de tijdelijke omgevingsvergunning is verlopen. Naast de dwangsom heeft het college nu ook besloten de voorbereidingen voor reguliere asielopvang stil te leggen.
Advies Bezwarencommissie
Het COA maakte bezwaar tegen de dwangsom. Ook vroeg het COA de rechter om de maatregel tijdelijk stop te zetten. De rechter besloot op 26 juni 2026 dat het COA de dwangsom nog niet hoeft te betalen tot 6 weken nadat het college een besluit heeft genomen over het bezwaar.
Volgens de onafhankelijke bezwarencommissie mocht de gemeente een dwangsom opleggen. Wel moest de gemeente beter uitleggen hoe zij rekening heeft gehouden met de belangen van de kinderen die in de opvang verblijven. De gemeente heeft uitgebreid gekeken naar deze belangen en ze meegewogen in het besluit op het bezwaar. Dit heeft niet geleid tot een wijziging van het dwangsombesluit.
Het COA kan nog in beroep gaan tegen dit besluit. Ook kan het COA opnieuw aan de rechter vragen om de maatregel tijdelijk stop te zetten.
Betrouwbare overheid
Met de dwangsom wil de gemeente bereiken dat de noodopvang in het Fletcher Hotel zo snel mogelijk stopt. De gemeente wil de toezegging aan inwoners nakomen en het hotel de hotelfunctie weer teruggeven. Na het besluit op bezwaar krijgt het COA nog 6 weken de tijd om de opvang te beëindigen. Doet het COA dat niet, dan moet het een dwangsom betalen van € 63.489,- per dag. De gemeente wil de afspraken met inwoners, omwonenden en ondernemers nakomen. Eerder is toegezegd dat de noodopvang 2 jaar zou duren.
Burgemeester Tom Horn: "Als gemeente hebben we oog voor de mensen die gevlucht zijn. Daarom hebben we de noodopvang destijds mogelijk gemaakt. Met het COA spraken we af dat deze opvang afgelopen maart zou stoppen. Dat heb ik persoonlijk aan omwonenden en ondernemers beloofd. Ik hecht veel waarde aan het nakomen van deze belofte.”
Voorbereidingen reguliere asielopvang
Wethouder asielopvang en inwonerparticipatie Joost Boermans:
“We zien de uitdagingen in de landelijke asielopvang. In het coalitieakkoord hebben we opgenomen dat we reguliere opvang mogelijk willen maken. Dat willen we doen in een zorgvuldig proces met betrokkenheid van inwoners en ondernemers en in samenwerking met het COA. Het is niet geloofwaardig om een intensief traject met het COA te starten voor reguliere opvang, terwijl een dwangsom nodig is om het COA te bewegen eerder gemaakte afspraken na te komen.”
De gemeente wil de Spreidingswet uitvoeren. In het coalitieakkoord staat dat de gemeente samen met het COA reguliere opvang mogelijk wil maken. Samenwerken met het COA is op dit moment lastig, omdat gemaakte afspraken niet worden nagekomen. Zolang het COA geen einddatum voor de noodopvang kan garanderen, legt de gemeente de voorbereidingen voor reguliere asielopvang stil. Voorbereidingen worden pas hervat als het COA een einddatum op korte termijn kan garanderen.
Gemeente neemt verantwoordelijkheid
De gemeente heeft in de afgelopen jaren haar verantwoordelijkheid genomen voor de opvang van vluchtelingen en huisvesting van statushouders. De gemeente heeft met de komst van de noodopvang in de afgelopen tweeënhalf jaar 276 opvangplekken voor asielzoekers mogelijk gemaakt. Dit is ruim boven de indicatieve taakstelling van het Rijk, die op dit moment 173 plekken voorschrijft. Ook voldoet de gemeente aan de gevraagde inzet voor Oekraïne-opvang en de huisvesting van statushouders.
